Design und Forschungsfragen
Bei der LifE-Studie handelt es sich um eine Langzeitstudie, bei der die gleichen Personen (LifE-Generation) immer wieder befragt werden: im Alter von ca. 12 Jahren im Jahr 1979 zum ersten und im Alter von 55 bis 58 Jahren im Jahr 2024 zum achten Mal. Sie ist außerdem eine Drei-Familiengenerationen-Studie, da zwei Mal die Eltern der LifE-Generation und auch ihre Kinder befragt wurden und werden: 2012 ein Teil der Kinder und 2024 erstmals möglichst alle Kinder der LifE-Generation. Des Weiteren kann von einer Multi-Domänen-Studie gesprochen werden, da verschiedene Bereiche, z.B. Bildung und Beruf, Familienbeziehungen, Partnerschaft, kulturelle, religiöse und politische Orientierungen, Persönlichkeit und Gesundheit, untersucht werden.
Mit der achten Befragung der LifE-Generation 2024 werden domänenspezifische Entwicklungsprozesse, Investitionen und Ereignisse im späten Erwachsenenalter erforscht: der Erwerbsverlauf und berufliche Erfolg von Männern und Frauen; Paarbeziehungen und familiäre Austausch- und Solidaritätsbeziehungen, die häufig vom Ende des gemeinsamen Familienlebens innerhalb eines Haushalts durch den Auszug der Kinder sowie neuen Verantwortlichkeiten gegenüber den zunehmend hilfs- und pflegebedürftigen Eltern geprägt sind; politische Orientierungen sowie Persönlichkeit, Entscheidungsfreiheit und Wohlbefinden.
Das Erkenntnisinteresse bezieht sich auch auf die Familie als Kontext unterschiedlicher Entwicklung unter Geschwistern und intergenerationaler Übertragungsprozesse; dazu liefert die erstmalige Befragung möglichst aller Kinder der LifE-Generation Daten. In den Blick genommen werden der Bildungsbereich und die Frage nach der Chancengleichheit, Partnerschaftsqualität, Elternschaft und Erziehungsüberzeugungen, politische Orientierungen, kulturelle Praktiken, religiöse Zugehörigkeit und familiäre Werte.
